Si usted es padre y ha invertido durante años en un plan 529 de ahorro para la universidad, asegúrese de gastar su dinero de forma inteligente. Eso significa encontrar la mejor universidad al mejor precio.
Pero "mejor" significa algo diferente para cada persona.
Entonces, ¿cómo elige una universidad que esté a la altura de los criterios personales de su hijo sin arruinarse? 6 pasos sencillos a seguir:
- Decida qué tipo de universidad es la más adecuada.
Lynn O’Shaughnessy de The College Solution Blog dice que las universidades se dividen en 3 categorías:
- Universidades de investigación. Estas escuelas combinan la enseñanza con la investigación. A menudo tienen una sólida reputación y reconocimiento de nombre. Otros beneficios incluyen instalaciones de vanguardia y especialidades especializadas. Pero puede haber un inconveniente. En las universidades de investigación, es probable que los estudiantes de posgrado enseñen algunas de sus clases.
- Universidades de artes liberales. Las universidades de artes liberales no dan prioridad a la investigación. La enseñanza es el enfoque principal, lo que significa que los estudiantes universitarios se beneficiarán con profesores bien calificados en el aula. El inconveniente: con frecuencia, estas escuelas son las más caras.
- Universidades regionales. También llamadas universidades de nivel de maestría, estas universidades ofrecen programas de licenciatura y maestría, pero pocos programas de doctorado. Por lo tanto, los estudiantes universitarios no tienen que competir con los estudiantes de posgrado por los recursos.
Puede ordenar por los diferentes tipos de escuelas si observa los rankings populares, como las de U.S. News & World Report.
- Incluya una escuela pública del estado en su lista.
Si no es probable que su hijo califique para una beca basada en el mérito o la ayuda, y el precio de la matrícula es un factor importante, incluya una escuela estatal en la lista, incluso si no es su primera opción.
Asistir a una escuela estatal tiene beneficios, que incluyen:
- Reconocimiento del nombre local. Si su hijo quiere conseguir un trabajo cerca de casa después de la graduación, asistir a una escuela estatal reconocida puede ser ventajoso. Los empleadores de su área reconocerán la escuela y es probable que algunos de los gerentes de contratación sean exalumnos.
- Oportunidades de networking. Su hijo puede permanecer cerca de amigos y contactos de negocios si no se muda del otro lado del país.
- Considere opciones fuera del estado.
Si bien hay beneficios en permanecer cerca de casa, mudarse puede proporcionar oportunidades inesperadas.
- Ofertas potencialmente más sólidas. Muchas escuelas quieren atraer a estudiantes de fuera del estado para poder presumir. Quieren mostrar que los estudiantes están dispuestos a viajar al otro lado del país para asistir. Como resultado, su hijo puede verse atraído por una ayuda financiera o un paquete de becas más generoso.
- Experiencia de vida. La universidad puede brindarle a su hijo la oportunidad de vivir en una parte diferente del país o incluso en el extranjero. Algunos estudiantes prosperan en este entorno, se vuelven más independientes y desarrollan habilidades críticas para la vida que no ofrecen las escuelas regionales.
- Opciones. Si amplía su búsqueda geográfica, tendrá una mayor variedad de universidades (y tal vez opciones de carrera) entre las que puede elegir.
- Encuentre las gemas ocultas.
Si espera que su hijo reciba ayuda financiera o una beca de mérito, recomendamos que mire más allá de las universidades de renombre.
No es ningún secreto que las universidades otorgan becas a los candidatos más destacados. Pero incluso los estudiantes superestrella enfrentarán desafíos para obtener esas becas de universidades populares y altamente selectivas. Es posible que las escuelas más pequeñas y menos conocidas estén dispuestas a ayudar. En muchos casos, estas escuelas ofrecen una educación tan valiosa como la de una escuela más grande.
Estos son algunos recursos para encontrar las joyas ocultas:
- Búsqueda universidades de Niche. Niche utiliza una combinación de evaluaciones y análisis de datos para clasificar las instituciones educativas en todo el país (desde el jardín de infantes hasta la universidad). Puede personalizar los criterios de búsqueda por tipo de institución, precio, ubicación y tamaño.
- Tasas de graduación.
El objetivo final es que su hijo disfrute la experiencia universitaria y obtenga un título.
La mayoría de los sitios de clasificación de universidades mencionan las tasas de graduación. Puede notar que a menudo son sorprendentemente bajas, muy por debajo del 50% para muchas escuelas estatales.
Esas tasas bajas no significan que los estudiantes no se graduaron. Los estudiantes pueden haber necesitado tiempo adicional para graduarse, pueden no haberse registrado para las clases que necesitaban para graduarse a tiempo o pueden haberse transferido a otra escuela.
Obtenga más información sobre las tasas de graduación, incluidas las tasas de graduación de 4, 5 y 6 años, en el Cuadro de Mando de Universidades del Departamento de Educación de EE. UU.
Si una escuela en la lista tiene una tasa baja de graduación, averigüe por qué.
- Conozca el precio neto.
Para la mayoría de las familias, el precio es un factor clave a la hora de elegir una universidad. Incluso si ha ahorrado una cantidad significativa, aún querrá obtener el máximo provecho de su dinero.
Para que sea un poco más fácil entender el costo de la universidad, la mayoría de las escuelas ahora incluyen una calculadora de precios netos en su sitio web.
Estas calculadoras le permiten ingresar los datos de sus ingresos y las calificaciones y el GPA de su hijo para ver si es probable que reciba una beca o ayuda financiera.
Las calculadoras de precios netos no garantizan el importe que pagará. Son un buen punto de partida para entender el precio y decidir qué escuelas están dentro de su presupuesto.
Una vez que haya creado una lista, visite los campus y asista a clases para comprender las prioridades de cada universidad y descartar opciones.
Ideas e información para guiar su proceso.
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Los regalos guardados en un NY 529 no perderán su brillo.
Si tiene la suerte de tener miembros de la familia que tienden a escribir cheques o enviar tarjetas de regalo en días festivos y ocasiones especiales, es posible que desee hablar con ellos sobre cómo pueden tener un impacto aún mayor en el futuro de su hijo.
El plan NY 529 Direct Plan puede facilitar ahorrar para la universidad, incluso cuando no sobra el dinero.
Cuando el mercado sube y baja, y uno se pregunta qué significa eso para su presupuesto, es tentador posponer el ahorro para la universidad. Por supuesto, usted quiere lo mejor para sus hijos, pero es difícil ahorrar para planes futuros cuando las necesidades actuales son tan apremiantes.
¿Cuánto cuesta la universidad realmente y cuánto debe ahorrar?
No hay vuelta de hoja. La universidad es cara. Pero puede costar menos de lo que piensa.